Mieux Comprendre la Boulimie: La Foire Aux Questions

« La véritable force se mesure dans la capacité à transformer la douleur en une leçon de vie. » – Anonyme

Au fil du temps, la boulimie peut provoquer chez la personne atteinte des symptômes très graves, comme une déshydratation sévère, des lésions organiques, un accident vasculaire cérébral et une crise cardiaque.

Qu’est-ce que la Boulimie ?

La boulimie nerveuse, souvent appelée boulimie, est un type de trouble alimentaire. Les troubles alimentaires sont des problèmes de santé mentale qui entraînent des comportements alimentaires extrêmes et dangereux. Ces comportements alimentaires extrêmes entraînent d’autres problèmes de santé graves et parfois la mort. Certains troubles alimentaires impliquent également des exercices extrêmes.

Les femmes atteintes de boulimie mangent beaucoup de nourriture en peu de temps et ressentent un manque de contrôle sur leur alimentation pendant cette période (appelée frénésie alimentaire). Les personnes atteintes de boulimie essaient alors d’éviter la prise de poids en se débarrassant de la nourriture (appelée purge). La purge peut être effectuée en :

Se faisant vomir
Prendre des laxatifs. Les laxatifs peuvent inclure des pilules ou des liquides qui accélèrent le mouvement des aliments dans votre corps et entraînent des mouvements intestinaux.
Les femmes atteintes de boulimie peuvent également essayer d’éviter la prise de poids après une frénésie alimentaire en faisant beaucoup plus d’exercice que d’habitude, en mangeant très peu ou pas du tout (jeûne) ou en prenant des pilules pour uriner souvent.

Les femmes atteintes de boulimie ont généralement une estime de soi étroitement liée à leur image corporelle.

Les Signes et Symptômes de la Boulimie

Quelle est la différence entre la boulimie et les autres troubles alimentaires ?

Les femmes atteintes de troubles alimentaires, comme la boulimie, l’anorexie et l’hyperphagie, ont un problème de santé mentale qui affecte leur façon de manger et parfois leur activité physique. Ces troubles alimentaires menacent leur santé.

Contrairement aux femmes anorexiques, les femmes boulimiques ont souvent un poids normal. Contrairement aux femmes atteintes d’hyperphagie, les femmes boulimiques se purgent ou essaient de se débarrasser de la nourriture ou du poids après une crise de boulimie. Les crises de boulimie et les purges se font généralement en privé. Il peut donc être difficile de déterminer si un proche souffre de boulimie ou d’un autre trouble alimentaire.

Il est possible d’avoir plus d’un trouble alimentaire au cours de sa vie. Quel que soit le type de trouble alimentaire dont vous souffrez, vous pouvez vous améliorer grâce à un traitement.

Qui est à risque de boulimie ?

La boulimie touche davantage les femmes que les hommes. Elle touche jusqu’à 2 % des femmes et touche les femmes de toutes les races et ethnies.

La boulimie touche davantage les filles et les jeunes femmes que les femmes plus âgées. Les adolescentes entre 15 et 19 ans et les jeunes femmes au début de la vingtaine sont les plus à risque.3 Mais les troubles de l’alimentation surviennent plus souvent chez les femmes plus âgées. Dans une étude, 13 % des femmes américaines de plus de 50 ans présentaient des signes de troubles de l’alimentation.

Quels sont les symptômes de la boulimie ?

Une personne atteinte de boulimie peut être mince, en surpoids ou avoir un poids normal. Il peut être difficile de déterminer si une personne souffre de boulimie en fonction de son poids. En effet, les crises de boulimie et les vomissements se produisent le plus souvent en privé. Cependant, la famille ou les amis peuvent voir des emballages alimentaires vides dans des endroits inattendus ou vomir à la maison.

Au fil du temps, certains symptômes de la boulimie peuvent inclure :

Jogues ou mâchoire gonflées
Callosités ou éraflures sur les articulations (si on utilise les doigts pour provoquer des vomissements)
Dents qui semblent claires au lieu de blanches et qui sont de plus en plus sensibles et qui se carient
Vaisseaux sanguins cassés dans les yeux
Reflux acide, constipation et autres problèmes gastro-intestinaux
Déshydratation sévère
Les filles ou les femmes atteintes de boulimie peuvent également avoir des changements de comportement tels que :

Aller souvent aux toilettes juste après avoir mangé (pour vomir)
Faire beaucoup d’exercice, même par mauvais temps ou lorsqu’elle est blessée ou fatiguée
Agir de mauvaise humeur ou triste, détester son apparence ou se sentir désespérée
Avoir des difficultés à exprimer sa colère
Ne pas vouloir sortir avec des amis ou faire des activités qu’elle aimait autrefois
Les personnes atteintes de boulimie ont souvent d’autres troubles de santé mentale, notamment la dépression, l’anxiété ou des problèmes de toxicomanie.

Les Symptômes Physiques

• Les Dommages digestifs : L’acidité due aux vomissements répétés peut endommager l’œsophage et la muqueuse buccale.
• Les Fluctuations de poids : Alternance entre des périodes de suralimentation et de perte de poids, souvent avec une tendance à l’embonpoint à long terme.
• Les Altérations métaboliques : Risque accru de déséquilibres électrolytiques, notamment une hypokaliémie, pouvant affecter le fonctionnement cardiaque et provoquer une déshydratation sévère.
• Les Autres signes : Callosités sur les doigts, dents décolorées, douleurs abdominales, et fatigue chronique.

Les Symptômes Psychologiques

• Les Émotions négatives intenses : Sentiments persistants de honte, culpabilité et dépression après les épisodes de binge.
• L’Anxiété et stress : Une peur constante de perdre le contrôle de son alimentation, qui alimente un cercle vicieux.
• L’Isolement social : La honte liée au comportement peut conduire à l’isolement et à l’évitement des interactions sociales.

Quelles sont les causes de la boulimie ?

Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause la boulimie et d’autres troubles alimentaires. Les chercheurs ont découvert qu’une combinaison complexe de facteurs génétiques, biologiques, comportementaux, psychologiques et sociaux pourrait en être la cause. Cette combinaison comprend des gènes spécifiques, la biologie d’une personne, l’image corporelle et l’estime de soi, les expériences sociales, les antécédents médicaux familiaux et parfois d’autres maladies mentales.

Les chercheurs étudient également une activité inhabituelle dans le cerveau, comme la modification des niveaux de sérotonine ou d’autres substances chimiques, pour voir comment elle peut affecter l’alimentation. Apprenez-en plus sur les recherches actuelles et lisez des articles évalués par des pairs sur la boulimie.

Comment la boulimie affecte-t-elle la santé d’une femme ?

Les vomissements ou la prise de laxatifs peuvent empêcher votre corps d’obtenir les nutriments importants dont il a besoin à partir de la nourriture. Au fil du temps, la boulimie peut affecter votre corps des manières suivantes :

Lésions gastriques dues à une suralimentation
Déséquilibre électrolytique (taux de sodium, de potassium ou d’autres minéraux trop élevés ou trop faibles, ce qui peut entraîner une crise cardiaque ou une insuffisance cardiaque)
Ulcères et autres lésions de la gorge dues aux vomissements
Règles irrégulières ou absence de règles, ce qui peut entraîner des problèmes pour tomber enceinte
Caries dentaires dues aux vomissements
Déshydratation
Problèmes de transit intestinal ou lésions intestinales dues à l’abus de laxatifs
Des études à long terme de 20 ans ou plus montrent que les femmes qui ont souffert d’un trouble alimentaire dans le passé atteignent et maintiennent généralement un poids santé après un traitement.

Comment diagnostique-t-on la boulimie ?

Votre médecin ou votre infirmière vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Il peut être difficile de parler à un médecin ou à une infirmière de vos habitudes alimentaires, de vos envies de vomir ou de vos exercices physiques secrets. Mais les médecins et les infirmières veulent vous aider à aller mieux. Être honnête au sujet de vos habitudes alimentaires avec un médecin ou une infirmière est une bonne façon de demander de l’aide.

Votre médecin peut effectuer des analyses de sang ou d’urine pour écarter d’autres causes possibles de vos symptômes. Votre médecin peut également effectuer d’autres tests pour voir si vous avez d’autres problèmes de santé causés par la boulimie. Ces tests peuvent inclure des tests de la fonction rénale ou un électrocardiogramme (ECG ou EKG) pour voir si et comment les crises de boulimie et les envies de vomir répétées ont affecté votre santé.

Comment la boulimie est-elle traitée ?

Votre médecin peut vous orienter vers une équipe de médecins, de nutritionnistes et de thérapeutes qui travailleront pour vous aider à aller mieux.

Les plans de traitement peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

Thérapie nutritionnelle. Les personnes qui se purgent (se font vomir ou prennent des laxatifs) régulièrement doivent être traitées par un médecin. Les purges peuvent provoquer des déséquilibres électrolytiques potentiellement mortels. Certaines personnes atteintes de boulimie peuvent avoir besoin d’être hospitalisées si elles ont de graves problèmes cardiaques ou rénaux.10
Psychothérapie. Parfois appelée « thérapie par la parole », la psychothérapie est un conseil pour vous aider à modifier des pensées ou des comportements nuisibles. Ce type de thérapie peut se concentrer sur l’importance de parler de vos sentiments et de la façon dont ils affectent ce que vous faites. Par exemple, vous pouvez parler de la façon dont le stress déclenche une crise de boulimie. Vous pouvez travailler en tête-à-tête avec un thérapeute ou en groupe avec d’autres personnes atteintes de boulimie.
Conseil nutritionnel. Un diététicien ou un conseiller agréé peut vous aider à manger de manière plus saine que de vous gaver et de vous purger.
Les groupes de soutien peuvent être utiles pour certaines personnes atteintes de boulimie lorsqu’ils sont associés à d’autres traitements. Dans les groupes de soutien, les filles ou les femmes et parfois leurs familles se rencontrent et partagent leurs histoires.
Médicaments. La fluoxétine (Prozac) est le seul médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour le traitement de la boulimie, mais uniquement chez les adultes. Elle peut aider à réduire les crises de boulimie et les vomissements et à améliorer vos pensées sur l’alimentation. Certains antidépresseurs peuvent aider les filles et les femmes atteintes de boulimie qui souffrent également de dépression ou d’anxiété.
La plupart des filles et des femmes s’améliorent grâce au traitement et sont capables de manger et de faire de l’exercice de manière saine. Certaines peuvent s’améliorer après le premier traitement. D’autres se rétablissent mais peuvent rechuter et nécessiter un nouveau traitement.

Comment la boulimie affecte-t-elle la grossesse ?

La boulimie peut entraîner des problèmes pour tomber enceinte et pendant la grossesse.

Les vomissements et les crises de boulimie répétés peuvent rendre votre cycle menstruel irrégulier (vos règles surviennent certains mois mais pas d’autres) ou vos règles peuvent s’arrêter pendant plusieurs mois. Des règles irrégulières ou absentes signifient que vous ne pouvez pas ovuler, ou libérer un ovule de l’ovaire, chaque mois. Cela peut rendre difficile la grossesse. Cependant, si vous ne voulez pas avoir d’enfants pour le moment et que vous avez des rapports sexuels, vous devez utiliser un moyen de contraception.

La boulimie peut également entraîner des problèmes pendant la grossesse. La boulimie augmente le risque de :

Fausse couche (perte de grossesse)
Naissance prématurée (également appelée naissance prématurée) ou accouchement avant 37 semaines de grossesse
Accouchement par césarienne
Avoir un bébé de faible poids à la naissance (moins de 2,2 kg à la naissance)
Avoir un bébé avec une malformation congénitale
Dépression après la naissance du bébé (dépression post-partum)

Si j’ai souffert d’un trouble alimentaire dans le passé, puis-je quand même tomber enceinte ?

Les femmes qui se sont remises de la boulimie et qui ont des cycles menstruels normaux ont de meilleures chances de tomber enceintes et d’avoir une grossesse sûre et saine.

Si vous avez souffert d’un trouble alimentaire dans le passé, il vous faudra peut-être un peu plus de temps pour tomber enceinte (environ six mois à un an) que les femmes qui n’ont jamais souffert de trouble alimentaire.

Informez votre médecin si vous avez souffert d’un trouble alimentaire dans le passé et que vous essayez de devenir enceinte.

Si je prends des médicaments pour traiter la boulimie, puis-je allaiter mon bébé ?

Peut-être. Certains médicaments utilisés pour traiter la boulimie peuvent passer dans le lait maternel. Certains antidépresseurs peuvent être utilisés en toute sécurité pendant l’allaitement.

Discutez avec votre médecin pour savoir quel médicament vous convient le mieux.

Références Scientifiques :

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