La Technique de la Chaise Vide : Explorer, Comprendre, Transformer

La Technique de la Chaise Vide est un exercice de méditation et d’auto-exploration qui peut nous aider à mieux comprendre nos émotions, pensées et comportements. Cette technique consiste à imaginer qu’il y a une chaise vide en face de nous, représentant une personne ou une situation avec laquelle nous avons des difficultés. En s’asseyant sur cette chaise et en se mettant à la place de l’autre, nous pouvons explorer nos propres réactions et trouver des moyens pour transformer notre perspective.

Cet exercice peut sembler simple, mais il peut être profondément puissant.

Qu’est-ce qui vous empêche de dormir ? Un conflit non résolu, une conversation interrompue ou jamais commencée, des regrets murmurant dans votre esprit ? Ces « affaires inachevées », comme les appellent les psychologues, sont bien plus qu’un bruit de fond. Elles peuvent devenir le moteur silencieux de vos insécurités, de votre anxiété, ou de ces relations tendues que vous n’osez aborder.

Et si l’on vous disait qu’un simple dialogue, avec une chaise vide, pourrait vous offrir des clés pour comprendre vos émotions, apaiser vos douleurs et réécrire la suite ?

Dans cet article, plongez au cœur de la « technique de la chaise vide », un outil puissant issu de la thérapie gestaltique. Découvrons ensemble ce qu’elle peut vous apporter et comment elle transforme lives et perspectives.

(Psst… petite parenthèse : vous pouvez télécharger gratuitement le PDF complet des “3 Exercices de Psychologie Positive” ici : 3 Exercices PDF)

Un Aperçu : Qu’est-ce que la Technique de la Chaise Vide ?

La « technique de la chaise vide » est plus qu’un exercice thérapeutique. C’est un voyage introspectif qui vous permet de « dialoguer » avec une personne absente ou symbolique, qu’elle soit réelle, passée, ou une partie de vous-même. Né de la thérapie gestaltique – une approche holistique visant à intégrer le passé au présent – cet outil simple et puissant permet de résoudre des conflits non digérés et de libérer des émotions longtemps enfouies.

La thérapie gestaltique elle-même s’ancre dans des piliers essentiels :

• Le champ d’expérience : comprendre vos ressentis dans le contexte qui les entoure.
• La phénoménologie : observer et analyser ce qui se manifeste directement, sans filtres ni interprétations.
• Le dialogue : explorer ce que vous ressentez, en lien avec autrui.

Dans ce cadre, l’utilisation de la chaise vide sert à amener ces éléments non résolus dans le « ici et maintenant ».

Pourquoi cette technique est-elle si puissante ?

Selon Nelson-Jones (2014), les conflits laissés en suspens peuvent nourrir l’anxiété, dégrader nos relations et même détériorer notre santé mentale. La chaise vide peut être cette porte qui s’ouvre sur la clarté. Voici ses principaux atouts :

• Elle révèle les émotions refoulées. Ce dialogue fictif approfondit votre lien avec ces sentiments jusque-là évités.
• Elle invite au réalignement. Confronter ces parties de soi permet de désamorcer certains schémas autodestructeurs ou ruminations présentes.
• Elle ancre dans le présent. Les non-dits d’hier ne dominent plus votre vie d’aujourd’hui.

Imaginez pouvoir parler, dans un cadre sécurisant, à quelqu’un qui vous a blessé ou avec lequel il reste un conflit : quelles vérités oseriez-vous exprimer ?

Comment Appliquer la Technique : Un Guide Pratique

Mettre en œuvre la technique de la chaise vide requiert de suivre ces étapes :

1. Préparez l’espace. Placez deux chaises face à face dans un environnement calme.
2. Expliquez sa portée. Comprenez que cette technique n’est pas un jeu : c’est une exploration sérieuse pour avancer sur des blessures ou déséquilibres.
3. Choisissez une cible. Une personne, une situation précise ou… une partie de vous-même (par exemple, le perfectionniste ou l’enfant intérieur).
4. Initiez le dialogue. Parlez directement à la chaise en incarnant vos pensées et ressentis.
5. Basculer les perspectives. Changez de chaise pour répondre depuis l’autre personne ou partie de vous-même. Cela peut générer des moments de perspective ou d’empathie puissants.
6. Identifiez les apprentissages. Qu’avez-vous expérimenté dans ce processus ? Existe-t-il un certain apaisement ou des insights utiles pour progresser ?

Tip professionnel : Pour intensifier l’expérience, amplifiez certains mots ou émotions. Donnez-lui une place. Vous pouvez également mettre fin à cet exercice par une méditation guidée pour ancrer et apaiser les émotions explorées.

Questions à poser pendant le travail sur la chaise

Voici 12 questions que les conseillers ou les thérapeutes peuvent poser à leurs clients (Smith & Quirk, 2017 ; Mann, 2010).

• Pouvez-vous commencer par dire à la personne assise sur la chaise ce que vous voulez lui dire ?
• Comment vous sentez-vous en ce moment lorsque vous regardez la chaise vide ?
• Que souhaiteriez-vous qu’elle comprenne sur la façon dont ses actions vous ont affecté ?
• Comment réagiriez-vous à ce que vous venez de dire si vous étiez à sa place ?
• De quoi avez-vous besoin de la part de la personne assise sur la chaise vide pour clore ou guérir ?
• Que ressentez-vous lorsque vous exprimez ces pensées et ces émotions à voix haute ?
• Que ressentez-vous dans votre corps en ce moment pendant que vous avez cette conversation ?
• Qu’apprenez-vous sur vous-même grâce à ce dialogue ?
• Si vous pouviez changer une chose dans votre façon d’interagir avec cette personne, que changeriez-vous ?
• Comment expliquerait-elle ses actions ou ses sentiments si elle était là ?
• Pouvez-vous trouver une certaine compréhension ou empathie pour sa perspective ou sa situation ?
• Que souhaiteriez-vous dire pour conclure votre conversation avec la personne assise sur la chaise vide ?

Prendre soin après l’exercice

Nos blocages émotionnels ne se libèrent pas en un claquement de doigts. Assurez-vous de conclure ce processus avec soin, et, si vous vous sentez submergé(e), prenez une pause ou parlez à un expert.

Je vous invite aussi à explorer nos méditations guidées pour apaiser et recentrer vos émotions. Téléchargez-les dès maintenant sur notre site.

À Qui cette Technique Bénéficie-t-elle ?

La technique de la chaise vide offre ses bienfaits à diverses situations et soucis :

• Adolescents : Réduction des sentiments de culpabilité et renforcement de leur identité (Trijayanti et al., 2019).
• Victimes de harcèlement : Reconstruire l’estime de soi et défaire les impacts psychologiques.
• Couples ou familles : Mieux exprimer leurs besoins pour renforcer le dialogue et l’intimité.
• Gestion de conflits internes : S’adresser à ses différentes facettes (comme la « partie critique », ou la voix du doute).
• Phobies, peurs paralysantes : dénouer progressivement leurs sources à travers des dialogues internes.

Cette pratique n’a pas une solution unique pour tous, mais son pouvoir réside dans sa capacité à refléter nos vérités internes, souvent cachées.

10 Conseils pour Maximiser son Efficacité

1. Installez la confiance. Assurez-vous que le processus se déroule dans un espace émotionnellement sécurisant (chez un thérapeute ou lors d’un moment structuré).
2. Clarifiez ce que vous espérez résoudre. Identifiez un objectif clair avant l’exercice.
3. Restez flexible. Chaque émotion explorée peut ouvrir des chemins inattendus. Accueillez-les.
4. Soyez attentif(ve) à vos sensations physiques. Nos ressentis corporels cachent parfois des messages essentiels.
5. Fermez la session. Avant de terminer, prenez un moment pour célébrer l’effort fourni et l’apprentissage reçu.

Des questions pour guider ? Essayez celle-ci : ”Si ton émotion ou cette voix pouvait parler directement depuis cette chaise, que dirait-elle ?”

Faites de vos émotions vos alliées

La technique de la chaise vide est un portail vers la transformation personnelle. Elle amplifie votre accès à des messages ou expériences souvent ignorés, et vous fait franchir avec courage ces barrières internes.

Pour aller plus loin, téléchargez gratuitement notre PDF “65 Questions des plus difficiles à se poser” et commencez à creuser ces dialogues essentiels dans votre vie quotidienne ici : https://qe-app.com/questions-difficiles/.

Et rappelez-vous : vous avez en vous ce qu’il faut pour initier de fabuleux changements. Vous hésitez encore ? Plongez dans notre podcast “Le Pouvoir de l’Intelligence Émotionnelle” sur Spotify pour alimenter votre réflexion et approfondir votre relation avec vos émotions : https://open.spotify.com/show/3l28DF2ksJ0by2LMnqJTIZ.

Chaque pas, aussi petit soit-il, est un pas vers une grande libération émotionnelle. À vous maintenant.

Références

• Cole, P., & Reese, D. (2017). An introduction to contemporary gestalt therapy for group therapists. Group, 41(2), 95–117.
• Gupta, S., & Gaur, A. (2022). The effectiveness of empty chair technique on psychological wellbeing among transgenders. Indian Journal of Positive Psychology, 13(2), 164–168.
• Jannah, Z., & Wangid, M. N. (2023). Empty chair technique to overcome anxiety of bullying victims. In D. S. Purnama, M. B. Omar, M. Shaikh, Y. Nurmalasari, N. Sutanti, & I. Rachmawati (Eds.), Proceedings of the International Seminar on Delivering Transpersonal Guidance and Counselling Services in School (pp. 47–53). Atlantis Press.
• Johnson, W. R., & Smith, E. W. (1997). Gestalt empty-chair dialogue versus systematic desensitization in the treatment of a phobia. Gestalt Review, 1(2), 150–162.
• Mann, D. (2010). Gestalt therapy: 100 key points and techniques. Routledge.
• Nelson-Jones, R. (2014). Practical counselling and helping skills. Sage.
• Pugh, M. (2017, June 8). Pull up a chair. The British Psychological Society. https://www.bps.org.uk/psychologist/pull-chair
• Pugh, M. (2018). Cognitive behavioural chairwork. International Journal of Cognitive Therapy, 11(1), 100–116.
• Smith, A. D., & Quirk, K. (2017). Empty chair technique in couple and family therapy. In J. L. Lebow, A L. Chambers, & D. C. Breunlin (Eds.), Encyclopedia of couple and family therapy (pp. 902–904). Springer.
• Trijayanti, Y. W., Nurihsan, J., & Hafina, A. (2019). Gestalt counseling with empty chair technique to reduce guilt among adolescents at risk. Islamic Guidance and Counseling Journal, 2(1), 1–10.